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Un grupo de investigadores del Instituto de Fisiología, Biología Molecular y Neurociencias de la Universidad de Buenos Aires en Argentina, comprobaron que utilizando el frio intenso para generar un shock similar a una sacudida emocional permite recuperar recuerdos perdidos.

En el hallazgo publicado por la revista científica Neuroscience, participaron 125 voluntarios que fueron sometidas a una sacudida emocional. Aunque es común utilizar el frío para generar estrés leve, que lleva al cuerpo a liberar glucosa y una serie de hormonas fundamentales para la modulación de la memoria, no se había descubierto su importancia en la recuperación de recuerdos hasta el resultado de este estudio. El estudio consistió en mostrar a los voluntarios una serie de estímulos: Una combinación de luz, música e imágenes, después se les dio una lista de sílabas que debían aprender.

Seis días después de estar expuestos a estos estímulos, los investigadores repitieron los estímulos, pero lo interrumpieron antes de mostrar las imágenes. Para entonces los voluntarios se habían dividido en dos grupos. Uno sumergió el brazo en un recipiente con agua tibia y el otro en agua fría. Después de eso se les preguntó si recordaban la lista de sílabas a aprender seis días atrás. Ninguno recordó.

Al día siguiente, se les volvió a mostrar el estímulo de luz, música e imágenes. Al finalizar, se les preguntó si recordaban las sílabas aprendidas una semana antes. Del grupo de personas que sumergió el brazo en agua tibia, solo el 20% recordó la lista de sílabas correctamente. En cambio del grupo de personas que sumergieron el brazo en agua fría, el 80% respondió correctamente.

Este hallazgo podría ayudar a revelar algunas dudas que se tienen respecto a los defectos de memoria. Si estos son fruto del almacenamiento de la memoria o de la conciencia del sujeto de recordar.